El Proyecto de la literatura puertorriqueña

Giannina Braschi nació en 1953 en San Juan, Puerto Rico. Tiene un doctorado en literaturas hispánicas de la Universidad Estatal de Nueva York, Stony Brook. Entre sus obras más destacadas se encuentran Estados Unidos de Banana (2011), Yo-Yo Boing! (1998) y El imperio de los sueños (1988). Ha recibido becas del National Endowment for the Arts, New York Foundation for the Arts, PEN American Center, Ford Foundation, El diario/LA PRENSA, Danforth Scholarship, InterAmericas, Reed Foundation y del Instituto de Cultura Puertorriqueña. Una colección de ensayos sobre su obra, Philosophers, Lovers: On the Writings of Giannina Braschi (Latinx and Latin American Profiles, Pittsburgh, 2020), fue editada por Frederick Luis Aldama y Tess O'Dwyer, con prólogo de Ilan Stavans.

Fuentes consultadas

Braschi, Giannina. Entrevista. Realizada por Claire Jimenez, 1 diciembre 2021.

“Giannina Braschi”. Academy of American Poets, https://poets.org/poet/giannina-braschi.

Giannina Braschi nació en San Juan, Puerto Rico el 5 de febrero de 1953. Braschi se crió en la calle Trigo en Miramar acompañada de padres, su abuela y sus mascotas; un perro y una gallina. Para ella caminar con sus mascotas en la comunidad que la vio crecer le ayudaba a desarrollar su imaginación y construir historias en su cabeza. Cuando cursaba el segundo grado del Colegio de las Madres del Sagrado Corazón tuvo su primer encuentro con el mundo artístico. Por su habilidad al mover las manos para ambos lados, una de las monjas del colegio le asignó que fuera la directora de la orquesta; y como Giannina sabía que podía hacer una ejecución mejor, agregó otros movimientos a su dirección. Por eso, la monja le despidió. 

Más adelante, en cuatro grado tuvo otra experiencia similar en el colegio de niñas de Sagrado Corazón donde estudió. Esta vez, vendría una visita importante y la directora del coro que estaría amenizando la visita no pudo asistir. Braschi muy tímidamente alzó su mano y dijo que podía asumir la tarea. Ese momento le sirvió para descubrir que era una artista, que tenía una voz a la que quería permitirle salir. Reconoce a la directora del coro de niños en San Juan, Evy Lucio quien de alguna  forma le desarrolló la sensibilidad artística.

Además fue miembro fundador de El Coro de Niños de San Juan, campeona de tenis y modelo. A los 18 años se mudó a Madrid a estudiar Literatura Hispánica siguiendo el instinto de escribir y crear. Para ella la literatura le permitió pasearse por diversos géneros y no aburrirse, pues le gustaban los cambios. A mediados de los años setenta, estudió en Rouen, Francia y Oxford, Inglaterra afinando sus conocimientos en la poética de  Garcilaso de la Vega, Francisco de Quevedo, Luis de Góngora, Luis de León, la generación del 27 y la estructura de los poemas. 

En 1975 se estableció en la ciudad de Nueva York. Estando allí completó un doctorado en Literatura Hispánica en Stony Brook University. Además de ser la ciudad su nueva casa, los ruidos y gritos de Nueva York se convirtieron en una imagen y voz para su trabajo poético. Aunque muy bien no se considera parte del movimiento nuyorican, sí se relaciona con la idea de escribir en dos idiomas: español e inglés. Además de interesarse en las tonalidades de ambos idiomas, para ella esto representó un posicionamiento político para la unión del norte y el sur, que mucho más adelante se convierte en su visión de mundo para su libro United States of Bananas.  

Gracias a la recomendación de un profesor, un editor español se interesó en publicarle su primer libro de poesía, Asalto al tiempo en 1981. A lo largo de su vida, y luego de su primer libro, partes de las formas de expresión que ha utilizado mucho tiene que ver con su apertura al mundo. Más adelante, la editorial Anthropos también se le acercó para publicarle varios títulos; La comedia profana (1985) y El imperio de los sueños (1988). 

Mientras enseñaba en la Universidad de Rutgers en Nueva Jersey y viajaba a la ciudad de Nueva York dice que encontró en el trayecto del tren una nueva perspectiva. Recuerda que cuando su cuerpo estaba cansado por el recorrido en su mente se producía un despertar que le invitaba a escribir. Para ella, es esencial no tener prejuicios hacia la gente, pero sobre todo escuchar lo que quieren que decir. Como escritora dice que ha tenido que recurrir a la soledad para poder crear y encontrar sentido a las cosas. 

En el 2010 fue becada por la Fundación de Artes de Nueva York. Su obras han sido traducidas y escritas en inglés, entre ellas; Yo-Yo Boing!, Empire of Dreams y United States of Banana (2011). Además han sido traducidas al italiano, francés, eslovaco y mandarín. Ha sido múltiplemente galardonada y reconocida en el PEN American Center’s Open Book Award, 1999;  El diario/La Prensa’s Mujeres Destacadas Awards, 1999, Colgate University, el Instituto de Cultura Puertorriqueña, entre otros. Menciona que entre sus más grandes aportes a la literatura ha sido crear un género literario que le permita a futuros escritores continuar. Ahora mismo se encuentra escribiendo el manuscrito de su próxima propuesta Putinoica, donde construye ese nuevo género literario.